Juez falla en contra de maestra que exhibió un crucifijo en el aula
Un juez federal ha fallado en contra de una maestra de una escuela pública de Connecticut que testificó a principios de este año en una audiencia de la Comisión de Libertad Religiosa del presidente Donald Trump, después de que se le dijera que no podía exhibir un crucifijo cerca del escritorio de su aula.
La jueza de distrito de los Estados Unidos, Sarah Russell, del Distrito de Connecticut, nombrada por Biden, emitió un memorando y una orden el lunes en la que rechaza la solicitud de Marisol Arroyo-Castro de una medida cautelar preliminar.
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Arroyo-Castro demandó a los funcionarios del Distrito Escolar Consolidado de New Britain después de que se le prohibiera exhibir el crucifijo en una pared del aula el año pasado.
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Russell escribió que el crucifijo que Arroyo-Castro quería exhibir no era un "discurso protegido" y que era "improbable que la maestra prevaleciera en el fondo de sus reclamos de libertad de expresión y libre ejercicio".
"Concluyo que la Sra. Castro actuó en cumplimiento de sus deberes oficiales cuando colocó objetos en la pared del aula que los alumnos verían durante el tiempo de instrucción", escribió Russell. "Por lo tanto, las decoraciones de la pared del aula son un discurso en cumplimiento de los deberes oficiales de la Sra. Castro y están sujetas al control del Distrito".
Arroyo-Castro es representada por el First Liberty Institute, un grupo legal conservador con sede en Plano, Texas, y el bufete de abogados WilmerHale.
La abogada principal del FLI, Keisha Russell, dijo en un comunicado el lunes que la orden del tribunal de distrito "contradice un claro precedente de la Corte Suprema".
"Exigir a una maestra que elimine de su espacio de trabajo cualquier elemento religioso es una discriminación flagrante que viola la Primera Enmienda", declaró. "Apelaremos y seguiremos luchando por los derechos de libertad religiosa de Marisol".
Arroyo-Castro ha enseñado en la Escuela Primaria y Secundaria DiLoreto desde 2008, donde decoraba el espacio alrededor de su escritorio con diversos objetos, tanto religiosos como seculares.
El otoño pasado, según documentos judiciales, dos alumnos se quejaron con otro maestro por la presencia de un crucifijo de un pie de altura que estaba en la pared cerca del escritorio de Arroyo-Castro en el aula.
Los directivos de la escuela le pidieron a Arroyo-Castro que retirara el crucifijo en una reunión en diciembre pasado. Al negarse, la maestra fue amonestada, recibió una suspensión de dos días y luego fue puesta en licencia administrativa con goce de sueldo.
Arroyo-Castro presentó una demanda contra los funcionarios del distrito escolar en enero.
En septiembre, Arroyo-Castro habló de sus experiencias en una audiencia de la Comisión de Libertad Religiosa del presidente Donald Trump, celebrada en el Museo de la Biblia en Washington, D.C.
"Mi director me dijo que no debíamos adorar ídolos", dijo. "Dijo que debía quitar el crucifijo para mantenerme fiel a mi fe cristiana. Eso me pareció ofensivo como católica. Aun así, quise complacerlos y evitar más amenazas o conflictos. Por lo tanto, acepté a regañadientes mover la cruz".
En la audiencia, Arroyo-Castro relató cómo, cuando intentó reubicar el crucifijo en un lugar menos visible, como le habían pedido los directivos de la escuela, "se dio cuenta de lo mucho que pesaba en realidad" y "de lo fuerte que era la madera". Dijo que esto le recordó "la Escritura que dice que no debemos esconder nuestra luz debajo de un almud".
