UMC pone fin a la prohibición de financiar grupos de defensa LGBT y elimina el castigo por oficiar bodas gay
La Conferencia General de la Iglesia Metodista Unida votó a favor de eliminar la prohibición de financiar grupos de defensa LGBT y eliminó un castigo requerido para los pastores que ofician bodas homosexuales después de que miles de congregaciones teológicamente conservadoras abandonaron la denominación protestante principal en los últimos dos años.
El martes, los delegados aprobaron una petición que eliminaba el texto del párrafo 806.9 del Libro de Disciplina de la UMC que prohíbe al Consejo General de Finanzas y Administración "asegurar que ninguna junta, agencia, comité, comisión o consejo dé fondos metodistas unidos a cualquier persona gay". caucus o grupo, o utilizar dichos fondos para promover la aceptación de la homosexualidad".
El cambio se encontraba entre la mayor parte de la legislación aprobada por 667 votos a favor y 54 en contra, que también flexibilizó las restricciones a la ordenación de homosexuales no célibes y los castigos obligatorios para los clérigos que ofician bodas entre personas del mismo sexo.
Las medidas aprobadas en el calendario de consentimiento del martes eliminaron elementos del Plan Tradicional promulgado en la Conferencia General de 2019 para reforzar las restricciones de la UMC sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo y la ordenación de homosexuales no célibes.
Según UM News , otras medidas aprobadas el martes incluyen la prohibición de que las personas LGBT "practicantes autodeclaradas" sean consideradas para el ministerio. Los delegados también votaron para eliminar el requisito de una suspensión de un año sin paga para cualquier pastor que oficie una boda entre personas del mismo sexo y para permitir que pastores homosexuales con buena reputación sean nombrados para puestos en las conferencias anuales.
El reverendo Jeff Campbell, máximo ejecutivo de los Ministerios de Discipulado de la UMC, dijo a UM News que acogió con agrado la eliminación de la prohibición de financiación, diciendo que liberaba a su agencia "para servir plenamente a todos aquellos que buscan nuestro apoyo sin preocuparse por una supervisión innecesaria y discriminatoria".
"El personal de Ministerios de Discipulado sigue comprometido a desafiar y apoyar a todos los líderes en nuestra tarea misional de hacer discípulos de Jesucristo para la transformación del mundo", añadió.
Durante décadas, la UMC ha enfrentado un debate sobre si cambiar la postura bíblica de su Libro de Disciplina sobre cuestiones LGBT, que calificaba la homosexualidad como "incompatible con la enseñanza cristiana".
Aunque fracasaron numerosos intentos en Conferencias Generales pasadas para cambiar las diversas disposiciones, muchos teológicos progresistas dentro de la denominación se negaron a seguir o hacer cumplir las reglas.
En diciembre de 2022, por ejemplo, la Junta General de Iglesia y Sociedad de la UMC otorgó una subvención de $2000 a Reconciling Ministries Network, una organización de defensa LGBT que no es parte oficial de la UMC, para desarrollar un plan de estudios de Escuela Bíblica de Vacaciones.
Un portavoz de GBCS argumentó en una entrevista anterior con The Christian Post que la subvención era compatible con el Libro de Disciplina ya que el dinero no se destinaría directamente a la defensa de LGBT.
En respuesta al debate de larga data y a la resistencia de los progresistas a las reglas, aproximadamente 7.500 congregaciones, en su mayoría conservadoras, se desafiliaron de la UMC entre 2019 y 2023.
La mayoría de estas congregaciones salientes se han afiliado a la Iglesia Metodista Global, una denominación teológicamente conservadora lanzada en 2022 en respuesta al debate de la UMC.
Debido al gran número de conservadores que abandonaron la UMC antes de la Conferencia General, muchos esperaban que la reunión legislativa de toda la iglesia finalmente eliminara el Libro de reglas de Disciplina que prohíbe la bendición de uniones entre personas del mismo sexo y la ordenación de personas del mismo sexo.
